實(shí)現(xiàn)數(shù)字電視視頻信號(hào)壓縮編碼的硬件或軟件稱為視頻編碼器，其簡(jiǎn)化的功能框圖如下圖所示。
　　
　　圖中， 上面一行對(duì)應(yīng)編碼i幀及預(yù)測(cè)幀幀差圖像的各功能塊，下面各功能塊與運(yùn)動(dòng)估計(jì)和幀間預(yù)測(cè)編碼相對(duì)應(yīng)。
　　
　　如果輸入的視頻幀編碼成幀內(nèi)編碼幀（1幀），那么首先對(duì)各8×8像素圖像塊進(jìn)行離散余弦變換(dct)，然后將dct系數(shù)量化（q），量化后的dct系數(shù)排序后，編成變字長(zhǎng)碼(vlc)。為按預(yù)定碼率輸出已壓縮的視頻碼流，需設(shè)輸出緩沖存儲(chǔ)器，并根據(jù)緩存器數(shù)據(jù)充滿度，通過(guò)改變量化粗細(xì)，調(diào)整視頻流碼率。
　　
　　編碼預(yù)測(cè)編碼幀（p幀）和雙向預(yù)測(cè)編碼幀（b幀），須由參考幀得到預(yù)測(cè)幀，而只傳送當(dāng)前幀與預(yù)測(cè)幀間的差值圖像（幀差圖像）。為了得到預(yù)測(cè)幀，編碼器需本地解碼已編碼幀（或幀差），來(lái)獲得參考幀，并將之存入幀存儲(chǔ)器。為此，量化后的dct系數(shù)需反量化(iq)和反離散余弦變換(idct)。
　　
　　在參考幀中，為當(dāng)前幀中的各16x16像素宏塊尋求相似的宏塊，把兩者間的位移作為當(dāng)前宏塊對(duì)參考宏塊的運(yùn)動(dòng)矢量(mv)，完成運(yùn)動(dòng)估計(jì)。mv-方面用來(lái)移動(dòng)指向參考幀中的參考宏塊，即進(jìn)行運(yùn)動(dòng)補(bǔ)償，構(gòu)成預(yù)測(cè)幀；另一方面也要把mv經(jīng)編碼予以傳輸，以備終端把已解碼的參考宏塊作相應(yīng)移動(dòng)，恢復(fù)當(dāng)前宏塊。
　　
　　預(yù)測(cè)幀再與本地解碼的幀差相加，得新的參考幀，并存入幀存儲(chǔ)器，供后續(xù)預(yù)測(cè)使用。顯然，預(yù)測(cè)得越準(zhǔn)確，幀差越小，需要傳送的信息越少，壓縮效率越高。而擬預(yù)測(cè)準(zhǔn)確，須用合適的算法和精度，仔細(xì)地進(jìn)行運(yùn)動(dòng)估計(jì)，實(shí)際上，運(yùn)動(dòng)估計(jì)是mpeg-2視頻壓縮編碼 為復(fù)雜、耗時(shí)和占用大量編碼器資源的環(huán)節(jié)。
　　
　　由于實(shí)際圖像序列各幀內(nèi)的各宏塊情況復(fù)雜，為提高壓縮效率，需要針對(duì)各宏塊的具體特點(diǎn)，分別選用 恰當(dāng)?shù)木幋a模式，因而也要把宏塊編碼模式與mv-起編碼后發(fā)送給終端。編碼模式也要在運(yùn)動(dòng)估計(jì)過(guò)程中，通過(guò)反復(fù)比較，確定下來(lái)。此外，解碼器正常工作還需要其他一些信息，編碼器需把它們也編碼成碼流中相應(yīng)的頭部信息，隨碼流傳送出去。