外電極無極熒光燈主要有兩種形式：一種是在燈管兩端外側設置螺旋外電極：另一種則是在燈管一端內裝一電極，而在燈管另一端外纏繞著線圈外電極。

　　燈管內充有氬氙混合氣(Ar-Xe)。工作時，內電極與管外軸向分布的線圈外電極通過電力線溝通，而氣體放電的電子則因隨電力線分布而避免了碰撞。外電極線圈的螺距隨放電路徑的延長而減小。本光源以脈沖電壓取代正弦波電壓驅動，從而避免了陽極區(qū)的收縮。