各類光纖的傳輸衰減可分為固有衰減和附加衰減兩部分。造成光纖衰減的原因有材料吸收、材料散射以及機(jī)械變形等外部原因造成的輻射等，見(jiàn)下表所示。

　　(2)光纖的色散
　　
　　①色散的含義。由不同頻率或不同模式（或波長(zhǎng)）成分組成的光信號(hào)，在光纖中傳輸過(guò)程中，由于群速度不同而引起信號(hào)畸變的物理現(xiàn)象稱為光纖的色散。
　　
　　光纖的色散分為模式色散（模間畸變）、材料色散和波導(dǎo)色散。后兩種色散是某一模式本身的色散，也稱模內(nèi)色散。
　　
　　通常波導(dǎo)色散很小，對(duì)多模光纖來(lái)說(shuō)，因模式畸變占主導(dǎo)地位，波導(dǎo)色散可以忽略不計(jì)。對(duì)于單模光纖來(lái)說(shuō)，由于無(wú)模式色散，其帶寬僅由波導(dǎo)色散和材料色散兩者決定，波導(dǎo)色散的影響就不可忽略。

　　②色散對(duì)光信號(hào)的影響。光纖的色散導(dǎo)致光信號(hào)的波形失真，表現(xiàn)為脈沖展寬，它是光纖的時(shí)域特性。脈沖展寬也稱為脈沖信號(hào)的延時(shí)失真，這種延時(shí)失真的大小是由光纖的色散特性所決定的。
　　
　　對(duì)于數(shù)字通信系統(tǒng)，光信號(hào)的脈沖展寬是一項(xiàng)重要指標(biāo)。脈沖展寬過(guò)大就會(huì)引起相鄰脈沖間隙減小，相鄰脈沖將會(huì)產(chǎn)生部分重疊而使再生中繼器發(fā)生脈沖判斷錯(cuò)誤，從而使誤碼率增多，限制了光纖的傳輸容量。
　　
　　③光纖帶寬。
　　
　　光纖帶寬是指光纖不失真地傳遞信息的速率的大小。光纖的帶寬可以用光纖對(duì)傳輸脈沖的展寬來(lái)表示。
　　
　　④光纖的機(jī)械特性。
　　
　　光纖的機(jī)械特性主要包括：抗拉、抗彎曲、抗扭絞性能和耐側(cè)壓力等，其中抗拉強(qiáng)度尤為重要。為保證光纖有足夠的抗拉強(qiáng)度，在制作中應(yīng)采取相應(yīng)措施。
　　
　　石英中的硅氧鍵(si-0)的結(jié)合能是很大的，從理論上推算其抗張強(qiáng)度極高，可達(dá)20 gpa以上，與鐵的強(qiáng)度相當(dāng)，比銅的強(qiáng)度高。但是石英的缺點(diǎn)是塑性很差，脆性很大，容易破裂。表面上稍有傷痕就可斷裂。若光纖內(nèi)部有氣泡、微粒、雜質(zhì)等都會(huì)使抗拉強(qiáng)度減小。
　　
　　正是由于這些原因，光纖的抗拉強(qiáng)度遠(yuǎn)沒(méi)有達(dá)到理論值，一般只有100～300 mpa。
　　
　　(5)光纖的溫度特性。光纖的溫度特性主要取決于光纖本身的質(zhì)量。石英本身的化學(xué)穩(wěn)定性比金屬材料要好，熱穩(wěn)定性也非常優(yōu)良，可是光纖涂敷材料都采用的是有機(jī)物，所以溫度變化仍然會(huì)對(duì)光纖的性能產(chǎn)生不利的影響，其中影響 大的是損耗特性。溫度變化導(dǎo)致?lián)p耗增加，其原因是光纖受到軸向壓縮力，產(chǎn)生微彎曲，導(dǎo)致?lián)p耗增大。損耗增加與溫度變化量的平方成正比。
　　
　　必須指出的是：在低溫（小于0℃）時(shí)，隨著溫度逐漸降低，損耗逐漸增加，大約在-60℃時(shí)會(huì)突然增大，出現(xiàn)閾值，說(shuō)明此時(shí)微彎曲已發(fā)揮明顯作用。
　　
　　應(yīng)合理進(jìn)行設(shè)計(jì)，選擇適當(dāng)?shù)耐扛病⑻姿懿牧希?duì)生產(chǎn)工藝進(jìn)行優(yōu)化，從而改善光纖的溫度性能。